蒙古的图腾是“苍狼图”。狼的本性就是凶狠。当时的蒙古人崇尚武力，“狼图”是蒙古人的文化传承及精神力量，说明蒙古人具有狼性。这里所谓的“苍狼”，指的就是“孛儿帖赤那”，成吉思汗的第二十二代先祖；这个传说存在了几百年之久，蒙古人相信他们是奉长生天之命引领蒙古人走出山谷的，因此在后来，苍狼就成了蒙古人的图腾。
这里所谓的“苍狼”，指的就是“孛儿帖赤那”，成吉思汗的第二十二代先祖；“白鹿”则指的是他的妻子“豁埃马阑勒”。这个传说存在了几百年之久，蒙古人相信他们是奉长生天之命引领蒙古人走出山谷的，因此在后来，苍狼白鹿就成了蒙古人的图腾和兽祖。
明朝时，蒙古人以大漠为中心，分为漠南蒙古，漠西蒙古，漠北蒙古，蒙古各部以狼为图腾。
因为蒙古人以大漠为中心，以狼为图腾，称为大漠苍狼。
明朝时，蒙古人以大漠为中心，分为漠南蒙古，漠西蒙古，漠北蒙古，蒙古各部以狼为图腾。
因为蒙古人以大漠为中心，以狼为图腾，称为大漠苍狼。
因为早期蒙古人的图腾是狼。
苍狼白鹿是明代的译者误解的蒙古人远古的图腾观念。
在莫尔道嘎国家森林公园内，激流河注入额尔古纳河入河口上游处，有两个修长小岛相偎而卧，河水呈"S"形回环于两个小岛之间，岛上野花丛生，红豆遍地，松黛桦橙，山光水色，美不胜收，就是百姓讲述着许多传说的苍狼、白鹿岛，事实上是远古蒙古族图腾的误译。
《蒙古秘史》等史集都记载了关于蒙古人祖先的传说。远古时，蒙古部落与其他突厥部落发生战争。蒙古部落被他部所灭，仅幸存两男两女，逃到名为额尔古涅昆的山中。后来子孙繁衍，分为许多支，山谷狭小不能容纳，因而移居草原。其中一个部落的首领名叫孛儿贴赤那（意为苍狼），他的妻子名叫豁埃马阑勒（意为白鹿），他们率领本部落的人迁到斡难河源头不儿罕山居住。这一传说反映了蒙古先人从额尔古纳河西迁的事实，其时间大约在唐代末叶。
苍狼在蒙古草原上的诸多民族中都是做为图腾的存在，《萨满论》中有言：“他从黑暗中的一点微光处走来，是一只巨大的苍色的狼”
“蒙古人来自哪里？他们的祖先究竟是谁？关于这一点，一句明代译文似乎影响了人们几百年的认识。不知什么缘故，明代译者把本为‘成吉思汗的根祖是苍天降生的孛儿帖赤那和他的妻子豁埃马阑勒’的句子译成了‘当初元朝的人祖，是天生一个苍色的狼，与一个惨白色的鹿相配了。’由此，有人就把蒙古人与狼紧紧地联系到了一起，从而又提出了‘我们是龙的传人还是狼的传人？’的荒唐考问。孛儿帖赤那与豁埃马阑勒二词的汉译对应词虽然为苍狼和白鹿，但是把它当做人名（本来就是人名）来理解的话，关于《苍狼白鹿》的蒙古人之起源传说，也就不再成为传说了。”
这就是说：一、传说中，成吉思汗的根祖孛儿帖赤那和他的妻子豁埃马阑勒是苍天降生的，不是狼降生的；二、孛儿帖赤那、豁埃马阑勒是人名，虽然赤那、马阑勒的词意分别是狼和鹿，但绝不等同于使用这样名字的人就是狼和鹿；更不进一步等同于“元朝的人祖，是天生一个苍色的狼，与一个惨白色的鹿相配了”。
韩儒林主编《元朝史》转述拉施都丁《史集》的记载是这样的：“大约距今二千年前，古昔即被称为蒙古的部落，与其他突厥部落发生了纠纷，终于诉之战争……活下来的只有两个男人和两个女人……”“所有蒙古部落都起源于逃进额尔古涅·昆的那两个人的氏族。而孛儿帖赤那（意为苍狼）则是那两个人后裔中一些部落的首领”。从这段文献可以知道，至少在中古波斯文献中，孛儿帖赤那是蒙古部落祖先的人名，这一点明确无误。
上述误译说明，明代的译者对于图腾与姓氏起源乃至民族起源的关系缺乏了解，因而对蒙古人祖的解释望文生义。
苍狼白鹿是蒙古人的远古图腾。在《元朝秘史》和《史集》都对蒙古人祖先的传说有着详细的记载。
远古时期，蒙古祖部落与其他突厥部落发生了猛烈的战争。最终由于蒙古部落势单力孤，被他部所灭，仅剩下两男两女幸存于世，他们逃到额尔古涅昆山中隐居。
后来他们的子孙繁衍兴盛，分为许多支系，狭小的山谷不能容纳这么多人，于是他们迁至宽阔的草原居住。