在清代，除正妻（凤姐）与妾（尤二姐）外，还有一种名目，那就是通房丫头（平儿），介于婢妾之间，地位低于姨娘。通房丫头的地位要低于妾。只有办了手续的通房丫头才能称妾。通房丫头在性事上和妾差不多，地位却不如妾，但要高于一般的丫头。也就是正妻>姨娘>妾>通房丫头>丫头
（1）尤二姐是二房奶奶，就是妾。
（2）香菱先是抢来的通房丫头，后是薛蟠“屋里人”，薛蟠娶妻后香菱就是妾了。
（3）平儿是凤姐的一个心腹通房大丫头。就是陪主人一起嫁去的陪嫁丫鬟，但是会和男主人发生性关系，又没有真正的名分，所以叫通房大丫头。
（4）袭人是宝玉的丫头加未来的侍妾，地位一般。34回后袭人的地位上升,享受姨娘待遇。
在古代通房丫头就是一个奴才，晚上陪睡的活，还没有一点地位，可以随意发卖，有的随手一指就配了小厮，都是被主人享用过得了，还得感恩戴德的，侍妾比通房丫头高了半个等级，是有登记在册的，不过侍妾的地位也不高，也就是半个主子，一点权利也没有，也得学会察言观色，毕恭屈膝的，古代女人也太难了，没点人权！
通房大丫头和侍妾 的区别是通房大丫头她还是佣人，但是侍妾 大概可以算半个主人 ，半个佣人 。
通房大丫头指的是服侍主人的佣人，侍妾指的是服侍男主人生活起居还陪睡，古时就叫妾。