肥水不流外人田,是一个俗语,字面意思是:有养料的水不会流到别人家的田地里,比喻有油水的工作不会让外人承担,由自家人来做。
"肥水不流外人田"的意思是"好处不能让给外人"。表示这个意思还有"肥水不落外人田" "肥水不流别人田" "肥水不浇别人田" "肥水不流外人家"等说法。但一般不说"肥水不留外人田"。流,是未到别人田地,(肥水)流到了别人田里。留,为已到过别人田地,(肥水)留在别人地里。
就是碰到有好处的事情先想到满足自己或者自己家里的人。
古时候之所以有近亲结婚的存在,就是有这种肥水不流外人田的思想。所谓的门当户对,也是包含这种想法。